Dos maneras de ser

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Estados Unidos está viviendo el arranque de una nueva medida destinada a estimular la actividad económica. En este caso no se trata de un programa que impulse el gobierno con cargo a los presupuestos del estado, no son recortes fiscales o un programa de inversión pública en la economía real. Lo que está a punto de ponerse en marcha se denomina “expansión cuantitativa” y consiste en la compra de Deuda Pública americana por parte de su propio Banco Central, buscando el efecto de que llegue más financiación y en mejores condiciones a la actividad real.

O sea, la autoridad monetaria independiente de una economía en crisis actúa en consecuencia con medidas que tratan de impulsar la salida de ésta.

A este lado del Atlántico, en cambio, seguimos un poco como el libro de Eduardo de Mendoza, es decir “Sin (muchas) noticias de Gurb”. ¿A qué se debe esta diferencia? Como siempre, todo es deudo de un contexto.

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Austeridad y reformas

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La semana pasada el Gobierno logró rechazar las enmiendas a la totalidad a los Presupuestos Generales del Estado para el año 2011, consiguiendo así superar uno de los trances parlamentarios más importantes a los que se enfrentaba en el tramo final de la legislatura.

En una de las primeras apariciones de este nuevo “gobierno comunicador”, el recientemente estrenado Vicepresidente Pérez Rubalcaba -es curioso, por cierto, ver cómo muchos de nuestros políticos pierden las primeras partes de sus apellidos cuando no sus primeros apellidos enteros – bautizó la política económica a seguir en los meses que quedan hasta las elecciones de 2012 como la de “Austeridad y reformas”. Lejos quedan los años en los que podían lucirse incrementos sustanciales en partidas de I+D+i, encarados a buscar el cambio de modelo de crecimiento, o incrementos de derechos sociales (políticas de alquiler, políticas natalistas, etc.), o planes de estímulo al crecimiento económico, medidas mucho más agradecidas de defender.

Al diseñar estos Presupuestos, el Gobierno se enfrentaba, como se han enfrentado numerosos gobiernos en todo el mundo, a una coyuntura que los ingleses describen como “estar entre el demonio y el profundo mar azul”, metáfora usada cuando alguien se encuentra situado entre dos males, o, si nos ponemos más nacionales, entre “la espada y la pared”.

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Disquisiciones madrileñas

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Se celebraron las primarias y los militantes del partido socialista de Madrid  han decidido que Tomás Gómez sea el candidato en las elecciones autonómicas del próximo mayo. 

La opción de las primarias fue la que la dirección del PSOE tomó al rechazar Gómez su relevo en la candidatura de Madrid, a tenor de las bajas perspectivas electorales que otorgaban los sondeos. La candidata promocionada por la dirección del partido para la comunidad, la bien valorada ministra Trinidad Jiménez, aún con el apoyo del aparato federal, del Presidente del Gobierno y de destacadas figuras del partido, no ha sido elegida candidata. Estos son los hechos desnudos. Más interesante es la interpretación de las consecuencias que este hecho puede tener.

 En clave autonómica cabe preguntarse si lo que la militancia del partido ha expresado coincide con lo que más le hubiera dado éxito entre la base electoral del PSOE. Es una cuestión difícil de dirimir con seguridad en este momento, aunque sin duda se aclarará el día de las elecciones autonómicas. Sigue leyendo

Detrás del horizonte

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Es perfectamente lógico que el debate económico de los dos últimos años haya estado centrado en torno a las causas de la crisis que vivimos y en cuándo ésta iba a finalizar, al menos nominalmente. Una vez llegado a un frágil consenso en torno a unas expectativas anodinas, esto es, nadie es demasiado optimista en torno a nada en el corto plazo, parece que estaría bien mirar un poco más lejos, aunque sea como ejercicio de imaginación, aunque sea como evasión de lo cotidiano, aunque sea por tener estrategias de largo plazo, aunque se sepa que el futuro es esquivo y nebuloso. ¿Y después qué? ¿Cómo será el mundo que viviremos?

Porque hay ciertos procesos ya en marcha y conocidos, cuya resultante es sumamente distinta del escenario mundial donde hemos crecido y que solemos dar por descontado, como base, cuando pensamos en futuros hipotéticos. Estos procesos no tomarán forma ni hoy ni mañana, ni antes de las siguientes elecciones ni de las que vengan después. Nos movemos en otros calendarios, que no obstante, no son los geológicos, sino que están más o menos en el entorno de 10-20 años, es decir, un plazo incómodamente largo para que pertenezca al campo de la gestión, e incómodamente corto para dejarlo en manos de los autores de ciencia-ficción.

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El sector energético español, otras cuestiones

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La energía parece ser  uno de los campos más propicios para las expresiones más puras de debates callejeros, con argumentos a veces escasos de base y donde abundan más de lo deseable las opiniones personales escasamente motivadas.

Aparte de la presuntas incompetencia y venalidad de “los políticos”, merece la pena considerar otros aspectos que caracterizan al mercado energético español, ya que podrían contribuir a explicar o incluso explicar totalmente, los rasgos actuales, sean los más agradables o los menos, del mercado energético nacional.

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Reflexiones pre-agostales

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Estos días de calor infernal y de poco dormir dan la impresión constante de que no son para vivirlos en la ciudad ni con horarios de trabajo al uso. Hay cierto aire de cansancio, de ganas de coger el portante e irse una temporada lejos del asfalto, o a otro asfalto más clemente, o distinto por lo menos. Dan ganas, y se nota por el adelgazamiento de los diarios y la trivialización de los telediarios, de cerrar el mundo unas semanas y hacer como los avestruces, aunque sea, y no ver alrededor. Pero bueno, antes, una última ojeada.

No ha quedado mal pre-agosto. Somos campeones del mundo de futbol, que siempre anima y deja buena sensación de cuerpo. Cuánto articulo o comentario pre-escrito o maliciado, en el que se ligaban los males de la patria más diversos con, pongamos por caso, el delbosquiano mostacho, habrá tenido que ser deglutido entre pan, o remojado en gazpacho. Causa una alegría rayana en lo perverso ver fastidiarse a un cenizo, imagínense a varios.

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El fútbol ¡Qué cosa!

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Deportes, fútbol u otros similares no es un tema que en este electrónico remanso de paz se suela tratar mucho, pero hoy toca. ¿Por qué? Puede deberse a que un grado tan exacerbado de futbolitis como el que se da cuando se celebra un mundial, solo acontece cada cuatro años y por aquellos entonces Debate Callejero no existía. Puede deberse a que la agenda política está, a estas alturas de año, un poco manoseada de más. Puede deberse a que el calor invita a lo lúdico y no a lo sesudo. Puede deberse a que, sí, el domingo “La Roja” juega la final del mundial. O a todo junto, o a absolutamente ninguna de las anteriores, a saber.

El ambiente que generan los mundiales es especial. Obviando los lugares comunes que hablan de “calles vacías”, de “arremolinamiento” alrededor de los televisores, de “emoción compartida” y de “22 tíos en calzoncillos”, a mi lo que me gusta es leer las secciones deportivas especiales todos los días, o casi todos, si se puede.

 Treinta días de competición y mucha gente analizándolo, dan para generar muchas historias. Hay protagonistas bien definidos, buenos, malos, secundarios, tragedia, comedia, drama, historias moralizantes, chuscas…. y épica, épica a mansalva.

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Maneras de vivir II. Hacia dentro

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En el post que iniciaba este serie, trataba de esbozarse cómo diferentes países tenían una mayor o menor relación comercial con el exterior y en qué especializaban sus intercambios. Se adivinaban distintas maneras de tener éxito, y de explotar las diferentes ventajas, al mismo tiempo que aparecían ciertos ejemplos objetivos como más razonables que otros.

En el post de hoy se cambia el objetivo del examen. Siguiendo la línea de las odiosas comparaciones, esta vez se trata de dilucidar cómo estamos en cuánto a nuestra estructura impositiva, o dicho de otra manera, cuánto, cómo y de dónde el Estado obtiene los recursos necesarios para desempeñar las funciones que los ciudadanos le hemos atribuido. Los datos que se presentan se han obtenido de Eurostat y no se ha realizado elaboración alguna con ellos, sólo ordenarlos.

Muy poco se ha debatido en la última expansión económica sobre el nivel necesario de impuestos y de dónde debían venir. A escala mundial –también nacional- la interpretación dominante ha sido que los impuestos siempre son demasiado altos, por tanto, siempre es positivo que bajen, porque existían enormes beneficios para la actividad económica, no por un innecesario estímulo a la demanda, ya que globalmente vivíamos una época de expansión, sino por factores de “competitividad”, palabra que mal manejada puede convertirse en una obsesión peligrosa. Sigue leyendo

Maneras de vivir I. Hacia fuera

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Dentro de lo malo, lo positivo de las crisis es que enriquecen los análisis que busquen mejoras para salir de ella. Dentro de lo bueno de analizar, lo malo de las crisis es que la sobreabundancia de diván corre el riesgo de llevar a la conclusión de que lo anómalo no es la situación, sino uno mismo. Momento en el cual se saca el flagelo, el cilicio y las disciplinas y se acaba en una muy poco saludable dosis de autocastigo y anulación.

Uno de los análisis más frecuentes es buscar en los demás aquello que creemos que nos falta a nosotros, sin darnos cuenta a veces que, en el afán por plantear soluciones, se olvidan condiciones muy relevantes, planteando al final modelos inalcanzables, irreplicables o poco sensatos.

En las líneas que siguen se trata sobre uno de los lugares comunes más abundantes que se tocan cuando se habla de la economía española en comparación con otras, su sector exterior. Comúnmente se oye que no somos un país muy bueno porque no exportamos mucho, porque los exportadores son los buenos, que para una cosa que vendemos fuera es turismo, y eso es chicha y nabo, de país cutre, y que encima de ser un país cutre, no somos ni lo bastante cutres para instalar fábricas, habiendo otros que, por cutrérrimos, paradójicamente, acaban siendo al final mejores, porque al menos es atractivo abrir plantas ahí. En resumen, no tenemos un problema, es que somos un enigma irresoluble. No parece una línea de pensamiento muy constructiva.

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Cambio climático 2. Tras el “ajustazo”

 Sicilia

En el artículo anterior se presentaba la tesis de si se estaba llegando al fin de un ciclo político corto, marcado por los datos reiteradamente malos en lo económico, y por tanto favorable a una estrategia “de desgaste” por parte de la oposición, para pasar a uno donde la coyuntura económica mejora a corto y medio plazo, favoreciendo así otro tipo de climas políticos distintos.

Justo ese día, Zapatero fue a las Cortes a presentar un plan de ajuste que pretende ahorrar 14.000 millones de euros en dos años, y que bloquea la subida de las pensiones, baja salarios a los funcionarios, elimina el cheque-bebé y reduce importantes partidas de inversión. No se tocaban los ingresos. ¿Qué opciones se abren ahora?

La reacción social aparentemente ha sido fortísima en sentido contrario al Gobierno por la toma de estas medidas. Por mucho que la situación lo exigiese, e independientemente de lo acertadas a largo plazo que puedan ser (no se entra en ello), la contestación entre el electorado más próximo al Gobierno es de decepción cuando menos, que se transforma en estupefacción cuando se percibe que en el resto de países europeos, planes similares siempre aparejan un toque fiscal sobre las rentas altas. Error muy grave que conduce de nuevo a una rectificación apresurada y sin concretar. La medida económica no carece de sentido (sobre todo, no había otro camino a seguir ya que “todos” hemos decidido que el crecimiento económico no importa nada, y que lo clave son los déficit) pero no encaja en absoluto con el discurso hasta la fecha ni se ha articulado de manera digerible para el “propio público”. Duro revés que Zapatero en persona va a tener que encajar.

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