¿Cambio climático?

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Desde hace alguno meses los indicadores económicos anticipaban que el deterioro del la economía había tocado suelo y que cabía esperar un dato de crecimiento positivo a corto plazo. Efectivamente así ha sido y el pasado viernes el INE anunciaba que después de estar seis trimestres decreciendo de manera ininterrumpida, en el primer trimestre del año la economía española ha experimentado de nuevo crecimiento intertrimestral positivo. España ha salido de la recesión.

Los términos “crisis” y “recesión” tienen un uso coloquial intercambiable, y sin embargo son muy distintos en cuanto a las realidades que representan –ambas malas-. El dato del otro día cerraba la racha de datos de crecimiento del PIB negativos, sin embargo, el nivel al que ha llegado el deterioro económico hace todavía imposible dar  “la crisis” por acabada; ingresos fiscales, déficit público y sobre todo, empleo y paro, están aún en niveles objetivamente malos.

La principal cautela ante el futuro es ver la firmeza de esta evolución. El contexto internacional está sujeto a muchas incertidumbres y además las políticas económicas en boga en este momento, necesarias para enjugar las cuentas públicas, no son de las que más impulsan el crecimiento. Los recortes presupuestarios y las subidas de impuestos ayudan a unas cosas, pero no a todas; no obstante esto, como dice el dicho popular, “son lentejas”. El resultado: con todos los matices necesarios, y todas las salvedades oportunas y todo el examen preciso, lo cierto es que la trayectoria se ha alterado, y ha pasado de ir hacia abajo a tener otro aire mejor. Cuánto mejor, lo dirán los trimestres por venir.

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La reforma mundial del sector financiero: ¿será posible?

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Hace año y poco, en plena vorágine de planes de intervención en los sectores bancarios y financieros en la mayor parte de las economías principales del mundo, creció el debate paralelo de cómo aquello que nos había llevado hasta aquí no debía permitirse que sucediese de nuevo.

Unos meses después las aguas parecían volver a su cauce; tras los primeros calentones verbales la tibieza de nuevo se enseñoreaba del discurso principal y las miradas se dirigían de nuevo hacia los posibles excesos fiscales de los diferentes gobiernos, hacia los niveles de paro, hacia los niveles de déficit, hacia los endeudamientos, y la reforma del sector financiero de nuevo parecía salirse del cuadro para tranquilidad de aquellos que vieron peligrar su tradicional modo de vida, de muy buena vida en muchos casos.

Como en tantas otras ocasiones la urgencia del último y penúltimo dato y, por ende, la incapacidad de soslayar la agenda diaria, parecían aliarse para no afrontar cuestiones complejas, espinosas y nada sencillas de explicar, pero de importancia capital. Vivimos en una economía donde el sector financiero es clave para que todo funcione, desde luego, y donde su evolución ha contribuido al beneficio económico global, pero también vivimos en una economía donde lo financiero ha alcanzado un tamaño desmesurado, donde en muchas ocasiones hemos observado un alineamiento del discurso económico imperante entre lo que son meramente intereses de un sector frente al interés global más allá de lo que el sentido común, como luego ha demostrado la realidad, debiera haber permitido. Sigue leyendo

Contorsiones mayas

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El cómputo del tiempo maya usaba dos calendarios, “tzolkin” y “haab”, uno religioso y otro civil. Uno para medir el tiempo de los dioses y otro para medir el tiempo de los hombres. Al ser años de distinta duración (uno de 260 días y otro de 365) ambos calendarios se ajustaban como una rueda dentada girando dentro de la otra, con la propiedad de que ambos calendarios coincidían exactamente cada 52 años.

Normalmente en los fines de ciclo se sucedían hechos notables. A lo largo de la historia humana conjunciones planetarias o alineaciones astronómicas han estado asociadas a la observación de prodigios. A la mente humana le gusta encontrar causas porque no nos sentimos cómodos con lo inexplicable.

En torno al Partido Popular se está viviendo en estos días su particular conjunción entre los dos conteos. En el calendario mítico-religioso reviven el advenimiento aznaral  hace 20 años; en el calendario civil, el de las criaturas humanas, demasiado humanas, se vive el día 2 después del levantamiento del sumario de la operación Gürtel. La coincidencia de dos ciclos produce, también aquí, hechos maravillosos.

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A las cinco de la tarde

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El debate que en el Parlamento catalán está teniendo lugar en torno a si se prohibirán o no los toros en el territorio de Cataluña ha abierto un nuevo y peculiar frente de confrontación política en el resto de la sociedad española. Bien y mal por esto.

Bien porque si de las normas por las que se rige una sociedad hablamos, es idóneo que estas se debatan de forma extensa y apoyando las razones de unos y de otros en un debate público, donde quepa la opción al matiz, la repregunta, la aclaración y la reflexión pausada.

Pero también mal. Mal porque rápidamente aspectos esenciales de cómo organizamos nuestra convivencia en sociedad, de cómo concitamos distintos usos de la libertad, de qué entendemos por expresión artística amparada por la libertad de expresión y qué conducta es susceptible de estar sujeta a consideraciones  como la de si es punible o no, aspectos todos ellos que surgen al hilo de este debate, quedan sepultados y confundidos entre el posicionamiento oportunista, la dinámica altisonante y el vuelo de baja cota tan querido a ciertos practicantes de la política.

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Telefónica contra Google ¿Qué futuro para el “sector del futuro”?

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No se dejaba de hablar hace unos meses del cambio de modelo de crecimiento económico y de la importancia de posicionarse en el mundo de las nuevas tecnologías. Se trata de un tema tradicionalmente “amable” que suscita poco debate fuera del sector más especializado y donde las posturas políticas (fuera de España y aún así, sólo si aparecen las siglas SGAE de por medio) tienen la apariencia de un calmo consenso. ¡Qué de acuerdo estamos todos en lo importante que es “eso de Internet”!

Sin embargo, con la llegada de la crisis, caen los ingresos de todo el mundo y hasta las aguas más calmas se encrespan, y es que “donde no hay harina, todo es tremolina”. Primero los editores de prensa empezaron a mostrase molestos por el uso que de sus contenidos hace el buscador americano, utilizándolos en su servicio Google News sin coste alguno. Acto seguido, Rupert Murdoch afirmó que los contenidos de su grupo empresarial no serían accesibles desde Google, esbozando un proyecto en el que sólo lo serían desde un buscador rival, Bing de Microsoft. Después, tanto las autoridades americanas como las europeas pusieron peros al proyecto de Google para digitalizar masivamente obras “huérfanas”, es decir, aquellas que no tuviesen un autor localizado o identificado, ya que parte del proyecto violaba la norma del copyright.

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A vueltas con la Economía Sumergida (y III).Comparativa y algunas conclusiones

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¿Cuáles son los factores que influyen en que haya un mayor o menor nivel de economía sumergida en un determinado país? ¿Crece o decrece ésta con la actividad económica? ¿Hay recetas para reducir la economía sumergida?

Estas son las preguntas que realmente nos gustaría contestar a nivel práctico sobre este particular y como otras veces, no hay una respuesta sencilla ni inequívoca, tan solo indicios proporcionados por los trabajos que al respecto se han realizado. A la luz de los resultados de dichos trabajos se pueden inferir algunas conclusiones, siempre teniendo en cuenta que cada trabajo hace una serie de hipótesis de partida discutibles, que sin embargo vamos dar por buenas. Advertido entonces que esto no es Física, adelante.

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A vueltas con la Economía Sumergida (II). ¿De dónde salen esos números?

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En el artículo anterior se definió lo que es la Economía Sumergida y qué realidades engloba. El aspecto definitorio de las actividades que la componen es que están fuera de los circuitos formales y medibles de la economía. Cuando se quiere establecer aproximadamente cual es su tamaño o su evolución en un período de tiempo, surge entonces la paradoja de cómo medir lo que es por definición inmensurable. Lógicamente no nos conformamos con este tipo de respuestas, y para tener aunque sea una idea del tamaño de esa parte desconocida de la economía, se han desarrollado varios métodos, cada uno con sus ventajas y sus inconvenientes.

Una distinción muy aceptada separa los métodos directos de los métodos indirectos.

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A vueltas con la economía sumergida (I). Lo que es

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La Atlántida, según nos legó Platón, era una isla continente donde vivía una civilización que dominó el mundo conocido en los albores de la humanidad. Debido a un cataclismo, acabó hundida entre las olas del océano, arrastrando consigo secretos y riquezas incalculables, dando paso después, lejos el olvido, a la leyenda.

La Economía Sumergida es uno de los temas que surgen de manera recurrente en el debate cotidiano, casi de andar por casa. Es un término que suena familiar y cuyo significado aproximado conocemos. Con todo, en algunas ocasiones recuerda un poco a la Atlántida, hace elucubrar qué pasaría si no hubiese quedado oculta a nuestra vista, atribuyéndole en ocasiones cualidades casi mitológicas, o todo lo mitológico que pueda ponerse el debate económico, que, reconozcámoslo, no es mucho.

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Demasiados inviernos de descontento

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 A final del inclemente 2009 hemos podido contemplar en la prensa madrileña una historia política de estas en las que uno no sabe si reír o llorar por lo cómico de algunos de los detalles y, a la vez, por lo trágica de la realidad que la provoca.

Un concejal socialista, (de nombre Alejandro Inurrieta) del Ayuntamiento de Madrid publicó en su blog personal un artículo ciertamente crítico contra el liderazgo en el PSM y en el que se pedía un cambio en la “cabeza de cartel”, para afrontar con más garantías el año 2011. (Véase el artículo de marras)

http://www.alejandroinurrieta.com/

Pues bien, en la más pura línea PSM, al que entre pitos y flautas parece que durante los últimos 15-20 años estuviese siendo reiteradamente mirado por un tuerto, una picadura de mosquito se ha transformado en un absceso de considerables dimensiones. No se le ha ocurrido otra cosa mejor a la cúpula de turno que, primero cerrar el blog, y luego iniciar los trámites de expulsión, ¿para qué quedarse corto?, del antedicho concejal del partido.

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La irracionalidad de que nos guste que nos den la razón

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 Hace pocas fechas Ricardo Parellada en este mismo sitio nos hablaba de la elección racional como piedra de clave en la teoría económica, de hecho en aquella parte de la teoría que nos habla de las relaciones económicas entre individuos, o sea, la microeconomía.

El supuesto de que los agentes económicos, consumidores, empresarios, trabajadores etc., se comportan de un modo racional es lo que permite formular la mayor parte de los modelos de la teoría económica. Bien es cierto que además, en la mayor parte de los casos, se añaden muchas otras asunciones o suposiciones, sobre la realidad que se pretende explicar.

Así, se habla de que “todas las empresas fabrican un bien homogéneo”, o de que “hay información completa” (es decir, lo sabemos todo, por ejemplo sobre un mercado, o incluso sobre el futuro), o de la “ausencia de costes de transacción” (el coste de cambiar de tienda donde compramos, o de seleccionar un nuevo trabajador o cualquier otra situación análoga, es inexistente).

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