Julio Embid

Cuando lea esta columna, cuatro astronautas, tres estadounidenses de la NASA y uno canadiense de la Agencia Espacial Canadiense, estarán a punto de cruzar los cielos a bordo de la nave Orion, en la misión Artemis II, con rumbo a la Luna. Será la mayor aventura de la humanidad en los últimos sesenta años. La nave se alejará de la Tierra hasta cerca de 400.000 kilómetros de distancia, bordeando la cara oculta de la Luna antes de regresar. Una distancia mil veces superior a la que separa la Estación de Canfranc de Galáctica, el observatorio de Arcos de las Salinas. El viaje durará diez días y servirá para comprobar los sistemas de la Orion en el espacio profundo, recopilar datos sobre los efectos de estos desplazamientos y preparar el regreso del ser humano a la superficie lunar.

La tripulación está formada por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el especialista de misión Jeremy Hansen. Su nave pasará a apenas 7.400 kilómetros de la superficie lunar antes de iniciar el camino de regreso, en una trayectoria que no se recorría desde los tiempos de las misiones Apolo.

Nuestra especie posee una audacia y una inteligencia que no se encuentran en ninguna otra. Desde su origen en África, el Homo sapiens fue capaz de expandirse por todo el planeta durante milenios, adaptándose a todo tipo de entornos, multiplicándose hasta superar los 8.000 millones de personas y transformando profundamente la Tierra. Hemos construido puentes sobre ríos, túneles bajo montañas e incluso bajo el mar. Hoy podemos dar la vuelta al planeta en apenas un día en avión, cuando al personaje de Phileas Fogg, en la novela de Jules Verne, le costó ochenta. Y a la expedición de Juan Sebastián Elcano, culminando el viaje iniciado por Fernando de Magallanes, le llevó tres años completar la primera vuelta al mundo. Siglos después, en 1969, a bordo de la Apolo 11, el comandante Neil Armstrong se convirtió en el primer ser humano en pisar la Luna y regresar para contarlo.

Todas estas hazañas, la primera circunnavegación del planeta o la llegada a la Luna, fueron posibles gracias a una enorme inversión pública. Fueron los recursos de todos los que hicieron posibles esas expediciones, y gracias a ellas avanzaron también la ciencia y la tecnología. Hoy no tendríamos teléfonos móviles, ni ordenadores personales, ni sistemas GPS, ni placas solares, ni televisión por satélite, ni siquiera muchos electrodomésticos cotidianos, sin el impulso que supuso la carrera espacial.

Cuando en uno de los países con los impuestos más bajos del continente surgen discursos que proponen reducirlos aún más sin matices, conviene recordar que el progreso colectivo depende precisamente de esa capacidad de contribuir entre todos. Ningún individuo por sí solo puede construir una carretera, un puente, un vehículo o un cohete espacial. Pero juntos, aportando cada uno una pequeña parte, somos capaces de lograrlo todo. En los próximos años veremos el regreso del ser humano a la Luna. Después llegarán las primeras bases lunares permanentes. Y, con el tiempo, quizá demos el salto a otros mundos. Ojalá sepamos aprender de cada uno de esos viajes para vivir más y vivir mejor.

Juanjo Cáceres

“Casi la mitad de nuestro salario se lo queda Pedro Sánchez”, escucha el doctor Eduardo Sáez decir a uno de sus alumnos, Sergio, por los pasillos de la facultad, mientras se dirige a su despacho para preparar la clase sobre antigüedad tardía, a la que debe dar inicio media hora más tarde. Una clase que impartirá a un alumnado deseoso de completar el grado y de participar este verano en alguna excavación arqueológica. “Cada vez son menos y cada vez están menos formados”, piensa para sí mismo ese catedrático que, varias décadas atrás, se sentaba en unas aulas como aquellas y también vivió esos veranos a pleno sol, removiendo tierra y explorando estratos arqueológicos.

Echando la vista atrás, recuerda brevemente su itinerario formativo: una EGB densa, un bachillerato muy exigente, un curso de orientación universitaria que culminaba en una selectividad terrorífica y una formación superior donde los ordenadores apenas asomaban la cabeza y donde todo eso de Internet todavía estaba aterrizando. “¡Qué diferente es todo ahora!”, concluye, mientras pone en manos de la Inteligencia Artificial la presentación de su próxima clase, temeroso de haberse dejado algo importante.

“El diseño de la sesión es muy completo. Presenta una estructura que permite diferenciar los tipos de cerámica más frecuentes en la cuenca de Levante durante el periodo del Bajo Imperio. Los relaciona claramente con las rutas comerciales más utilizadas en el siglo IV y con las principales mercancías comercializadas.” Tales palabras de alivio son lo que obtiene de su aplicación basada en la IA como respuesta, donde frecuentemente contrasta contenidos e ideas antes de compartirlos con los demás, sintiéndose, por ese motivo, cada vez menos seguro e independiente.

Ello le conduce sin darse cuenta a otro de sus pensamientos recurrentes, la inquietud ante un mundo donde las aplicaciones y las redes sociales dan forma a nuestro pensamiento y, lo que es más importante, a nuestras conductas, haciendo que deleguemos en ellas nuestra capacidad analítica. Percibe, así, un sutil hilo conductor entre la furia anti impuestos y la dependencia o adicción a las aplicaciones tecnológicas. “Si nos influyen a los profesionales universitarios en la cima de nuestra carrera académica, ¿qué efectos causa todo ese abanico tecnológico sobre personas jóvenes en proceso de formación? ¿En aquellos que han vivido toda su educación inmersos en pantallas, teniendo en cuenta, además, que a menudo les delegan su confianza ciegamente y las aplicaciones acaban haciendo el trabajo por ellos?”.

Esos últimos pensamientos consternan a Eduardo Sáez y le suscitan una especie de revelación, cuando repentinamente recuerda aquella noticia que leía hace unos días: La URV refuerza el control de ChatGPT y apuesta por los exámenes orales para evitar el fraude. Mientras sigue revisando todas esas fotografías de cerámicas tardorromanas, siente como le surge el anhelo de cambiar su propio guion y de explicar algo diferente. Es así como, poseído por la necesidad de resituarse, se dirige rápidamente al aula donde una veintena de jóvenes esperan el inicio de la clase mirando con fascinación la pantalla de su dispositivo móvil, entre comentarios y carcajadas. Y apenas entra por la puerta, comienza su exposición.

“El último día examinábamos las principales rutas de comercio a finales del siglo IV en el Mediterráneo, ese mundo que tradicionalmente hemos considerado como de declive del Imperio. Un mundo que las investigaciones de las últimas décadas han mostrado como preso de importantes conflictos y menos hegemónico militarmente, pero todavía con unas bases económicas muy sólidas y con un Estado, aunque centralizado, todavía fuerte y presente. No obstante, cuando explicamos ese periodo, a menudo olvidamos hablar de las cosas importantes: las que conectan con nuestro presente.

Ese mundo romano que unas décadas después dejará de existir es menos eficaz financiándose, es decir, en su sistema fiscal, lo que en un contexto de mayores presiones demográficas y militares, acabará ocasionando una debilidad creciente. Pero lo más relevante no es eso, sino el hecho de que esa mayor debilidad fiscal correlaciona con una mayor capacidad de enriquecimiento de las grandes fortunas. En la Roma tardía, unas pocas familias controlan la mayor parte de la propiedad de la tierra en los territorios centrales del Imperio y desarrollan con ella una vida de lujo extremo, mientras amplias capas de población se empobrecen sin que el Imperio les asista.

Los esfuerzos por la cohesión social de la época de la república y de los primeros siglos imperiales forman parte del pasado y probablemente sea ese un factor subyacente en la rápida apropiación del poder imperial por parte de potencias militares extranjeras y poblaciones asimiladas. Sin el sostén financiero necesario, el Estado romano se vuelve más débil y vulnerable. Sin instituciones sólidas y de confianza, no hay redistribución y el mundo es mucho más injusto y desigual.

Las ruinas de su legado nos hablan de su esplendor y los restos arqueológicos nos permiten obtener pistas sobre los pasos de su derrumbe. Pero si hoy podemos hablar de ello y discutirlo entre nosotros, es porque disfrutamos de una institución sólida, la Universidad, y de un Estado que, mejor o peor, la financia y garantiza el acceso a amplias capas de la población que de otro modo no estarían hoy aquí.”

Es entonces cuando su mirada se dirige a Sergio, quien se la devuelve con los ojos bien abiertos: “Como investigadores y estudiosos de la Historia debemos sacar mejores conclusiones y ser conscientes de por qué todavía estamos aquí. Eso es ahora y siempre, lo más importante, pese a que, como ya sabéis, más pronto o más tarde, los imperios caen”.

Julio Embid

El pasado 21 de febrero fallecía el escritor estadounidense de ciencia ficción Dan Simmons a los 77 años. Si usted no es aficionado a este género literario, tal vez su nombre ni le suene; sin embargo, para los seguidores del género era y será un referente. Fue autor de numerosas obras, aunque, con diferencia, las más exitosas fueron la serie de cuatro novelas conocidas como “Los Cantos de Hyperion”. Déjenme perfilarles brevemente la trama y conectarla con la realidad.

En “Hyperion”, la primera de las novelas, publicada en 1989, la humanidad se ha expandido por toda la galaxia gracias a dos elementos: su relación con unas Inteligencias Artificiales que han adquirido conciencia propia y los llamados teleyectores, puertas que permiten viajar de un planeta a otro de manera instantánea dentro de la llamada Red de Mundos. En un planeta sin teleyectores, Hyperion, aparecen las misteriosas Tumbas del Tiempo, incomprensibles desde el punto de vista científico, donde el tiempo transcurre al revés y donde habita un ser demoníaco de cuatro brazos llamado Alcaudón.

Siete peregrinos (un sacerdote católico, un soldado árabe, un poeta, un profesor judío, el capitán de la nave, una detective y un cónsul procedente de un planeta paradisíaco al borde de la destrucción) emprenden una peregrinación en una nave espacial con forma de árbol hacia las Tumbas del Tiempo mientras relatan sus historias personales. Cuando la leí de joven, me impresionó profundamente. Años después, al ver la película “Los odiosos ocho” de Quentin Tarantino, en la que cada personaje desvela su historia antes del desenlace, comprendí que aquella estructura narrativa del western no era tan original como yo había pensado.

En esta obra visionaria se abordan muchas cuestiones que la ciencia aún no puede explicar, pero hubo dos ideas que me marcaron especialmente. La primera: si la humanidad depende cada vez más de las Inteligencias Artificiales, las inteligencias naturales tenderán a menguar. La segunda: sin autosuficiencia alimentaria, los planetas que no produzcan sus propios alimentos perecerán de hambre y guerras si los teleyectores fallan. Es cierto que los países, como construcciones políticas de carácter permanente, no son economías cerradas. Sin embargo, yo siempre preferiría vivir en un lugar capaz de producir más alimentos de los que consumen sus habitantes. Por eso la Unión Europea debería ser capaz de garantizar la producción de alimentos para sus 450 millones de ciudadanos.

La Red de Mundos que imagina Simmons es un lugar maravilloso para vivir… hasta que algo falla. Como ciertos emiratos del Golfo Pérsico, donde la población disfruta de salarios altos, impuestos bajos y aire acondicionado constante, hasta que empiezan a caer bombas de unos y otros. Ni con todo el dinero del mundo es fácil escapar hoy de Qatar o de Dubai cuando el espacio aéreo se cierra. Si los aviones dejan de volar, o si los teleyectores fallan, todo cambia en cuestión de horas.

Escribo esta columna para recordar a Dan Simmons el mismo día que sale a la venta mi primera novela de ciencia ficción, “Guerras Lunares” (escrita junto a J. C. Plaza y publicada por Editorial Trántor) y a la que les invito a leer. Y también para agradecerle a Simmons su trabajo y sus obras. En la ciencia ficción, muchos autores imaginan un futuro peor que el presente. Trabajemos para que no sea así. Las páginas en blanco del Word de nuestras vidas aún están por escribirse.

Carlos Hidalgo

Mientras estamos pendientes del próximo volantazo de Trump o de sus pataletas con respecto a Groenlandia, mientras vemos como las tropas alemanas se retiran cobardemente de la isla tras la amenaza del presidente de EEUU de subir aranceles, mientras esperamos a que la UE active los mecanismos anticoerción tras comprobar por enésima que el apaciguamiento no funciona con el actual gobierno de los Estados Unidos, mientras todas esas cosas pasan, nos hemos enterado de que Julio Iglesias gobernaba mediante el abuso y el miedo sobre sus casas caribeñas. Y que dos de las empleadas que han sufrido dichos abusos ya han interpuesto sendas denuncias contra el cantante.

Para las personas de mi generación, que ya estamos más cerca de los cincuenta que de los cuarenta, Julio Iglesias era básicamente un meme, un personaje del pasado del que se hablaba en tono humorístico y que había desaparecido hace ya décadas de nuestro campo de visión para ser material de los chistes y de las imágenes humorísticas que adornaban los treinta y un días del séptimo mes del año.

Las risas, el haber relegado al personaje al pasado y su desaparición de la primera línea nos ayudaban a no ver lo que no queríamos ver: que su figura, su comportamiento y sus antecedentes indicaban una realidad, cuanto menos, problemática.

Esa realidad se puede ver ahora al ver los vídeos que se grabaron en su día de su comportamiento con periodistas y presentadoras, forzándolas a ser besadas, acorralándolas, sobándolas en exceso. Se puede leer en las memorias de las mujeres que han estado con él y en los libros que se han escrito sobre él. Se pueden ver en las declaraciones y testimonios de otras personas que han trabajado con él o para él.

Por supuesto, en cuanto se han sabido los hechos no han faltado quienes han salido a atacar a todo lo que se mueve, sin pararse a pensar de verdad en lo que ha sucedido. Isabel Díaz Ayuso ha salido a decir que es todo una campaña de la izquierda, que se preocupa más de difamar a nuestro Julio que de las mujeres asesinadas en Irán. Aunque tampoco es que Ayuso se hubiera pronunciado antes a favor de esas mujeres (ni realmente de ninguna), ni su gobierno haya hecho nada como protesta ante la genocida represión de la teocracia iraní. Ramón Arcusa, lo que nos queda del Dúo Dinámico, ha dicho que una violación que se repita durante años no ha de ser violación, pues con el tiempo habrá sido ya una cosa consentida. El infame Jaime Peñafiel ha venido a decir que el servicio no conoce cuál es su lugar, más o menos. Y por supuesto, la nefasta Susanna Griso ha empezado sus programas diciendo “hoy estará siendo un día muy difícil para Julio Iglesias”.

Cuando realmente todo esto nos tiene que hacer pensar sobre lo devastador para los demás que es el ego de cualquier persona cuando se siente libre de controles morales o legales, sobre lo hipócritas que son los ricos y famosos que se enfadan con nosotros por aspirar a mejores condiciones materiales en nuestras vidas en lugar de resignarnos, mientras ellos son incapaces de aceptar que no son irresistibles sexualmente, que también envejecen, se estropean, engordan, se quedan calvos… Que no es lo mismo pregonar que se es un caballero que ser un hombre decente en la realidad. Y aceptar, como Julio Iglesias no aceptó, que tu mejor momento pasó y que, si no hubieras abusado de los demás, al menos ahora se te recordaría con afecto como el material de los chistes.

Chistes, que por supuesto, no cesan. Por México ya circula el meme de: “Este año Julio cayó en enero”.

Alguien

Un año más llega la Navidad y cerramos el chiringo hasta el lunes 5 de enero, para que nuestros articulistas puedan descansar sin la tensión del folio en blanco y las ideas por pasar a limpio antes de que llegue la hora comprometida para la entrega.

Está la cosa calentita en lo político y muy fresquita en cuanto a la temperatura ambiente, así que extremen las precauciones en las comidas y cenas con cuñados porque el recurso de salir a pasear quizás no esté disponible.

En todo caso, ¡que pasen todos unas felices fiestas y vuelvan con las pilas recargadas para el nuevo año!

Marc Alloza

Conocer la causa raíz de un problema es básico para solucionarlo. De hecho, si se conoce la causa raíz dejaría de ser un problema para ser un error conocido hasta que éste no tenga una solución definitiva. Un error conocido puede tener alguna solución provisional o parche (workaround) que minimice su impacto, se entiende que mientras, se busca una solución definitiva.

No “necesariamente” un error conocido debe ser resuelto con una solución definitiva en función de su impacto. Así como a veces una solución provisional puede convertirse en definitiva tras azarosos cambios de criterio, perspectiva, etc…

Si una causa raíz está mal diagnosticada, lo más probable es que no se pueda obtener una solución definitiva al problema y que además las soluciones provisionales no solucionen nada.

Hay millones de ejemplos en multitud de campos sobre todo tipo de casuísticas relacionadas con las causas raíz.

Causa raíz desconocida o a veces ni investigada, por ejemplo la dislexia y la discalculia cuando yo iba al colegio. En mi colegio había dos líneas de 35 alumnos por clase y no había ningún estudiante con ninguno de estos dos trastornos específicos del aprendizaje y de hecho tampoco con ningún otro. Si bien es cierto que no es una cosa que se vaya comentando, a ninguno se lo llevaban los profesores aparte salvo que la hubiera liado, y tampoco había exámenes con distinto formato o ninguna otra adaptación. Más adelante hablando con alguno de la época que le costaba horrores aprobar, me comentó que a raíz de que algún hijo/a o sobrina/o le han diagnosticado se ha dado cuenta de que a él, lo que le pasaba, y en menor medida ahora le pasa, es que tiene alguno de estos trastornos específicos del aprendizaje. El tema era que entonces no se buscaba causa raíz de porqué esta persona lee tan entrecortado o por qué comete tantas faltas o le cuesta entender lo que lee. Simplemente se tiraba para adelante y ya era cada uno quien debía hacer sus workaround como academias, clases de repaso o refuerzos sin conocer porqué, a pesar de esforzarse más, sacaba menos.

Otro caso es el de la falsa o equivocada causa raíz. Aquí hay que distinguir entre intencionada o no intencionada. El sentido de que sea intencionada puede ser con ánimo de lucro, manipulación, burla etc.. con lo que la causa raíz entiendo que sería falsa. Si no hubiera un sentido ya no habría intención y diría que entonces es equivocada. Estos días de gripe y covid masivos se camuflan síntomas de otras enfermedades que hace que el diagnóstico sea erróneo y que la recuperación, por consiguiente, se alargue y en el peor de los casos provoque daños mayores. En este ejemplo se opta por lo más probable como en general.

Pero también estos días de peste porcina africana y bocadillos de chopped, hemos visto que se ha dado inicialmente por buena una causa error menos probable. Cuando lo lógico es que si alrededor de la zona zero hay un laboratorio de nivel de seguridad 3 sobre 4, que precisamente estudia y experimenta con este virus, quizás es más plausible o quizás no que haya podido propagarse. Cerrando el margen de probabilidad quizás fue, como han insinuado algunos, fruto de un ataque biológico con distintas finalidades como la de infligir un daño económico o incluso provocar un cambio de tendencia en el consumidor y que este se vuelque en el consumo de alimentos generados en 3D. Dado el punto de la causa de partida, supongo que todo está abierto menos el acceso al medio natural de 91 municipios alrededor de la zona de detección.

Esta semana he visitado la exposición del World Press Photo 2025. Conmovedoras imágenes e historias detrás de estas que no dejan indiferente. Felizmente no todas las seleccionadas son de problemas, pero sí que muchas recogen, año tras año los mismos problemas en distintos puntos o en los mismos.

La migración de personas en la zona fronteriza entre Colombia y Panamá en donde principalmente hay venezolanos, ecuatorianos, peruanos, haitianos, cubanos pero también chinos, afganos o nepalíes. Para ellos, los problemas en sus distintos países les obligan a buscar una solución, cuya intención seguramente sea, a veces utópicamente, provisional hasta que la situación mejore en sus países. En los países a los que se dirigen son identificados cada vez por más gente como la causa de múltiples problemas. En los países destino para resolver lo que ellos interpretan como un problema, se construyen grandes muros, se acuerdan deportaciones exprés a terceros países etc… Mientras que la causa raíz que llevó a estas personas a salir de sus países, a menudo bien conocida, no hay atisbo de que se esté trabajando por resolver ni desde fuera ni desde dentro. Así que como parche cronificado estos países achican su población en una espiral de degradación sin fin.

En la exposición aparecen evidencias causas directas como la colección de cuerpos de mujeres como campos de batalla acerca de la violencia en la zona fronteriza de Eritrea, Etiopía y Sudán y las atrocidades cometidas sobre la población por parte de ejércitos “regulares” y/o milicias armadas, en este caso mediante el testimonio de Mujeres. El 71% de mujeres etíopes son víctimas de la violencia en algún momento de sus vidas.

Encontrar la causa raíz no es fácil, uno se puede quedar con unas típicamente aceptadas sin ir más allá como las de un asesinato: Ajuste de cuentas y en su día juego de rol. O directamente sin más explicación, el Amazonas se seca porqué sí o porqué así lo quiere Dios. O con la más absoluta indiferencia como la de este artículo Los motivos por los que nadie advirtió que un hombre llevaba 15 años muerto en su piso de Valencia.  Encontrar la causa raíz de forma honesta es la mejor manera de empezar a resolver un problema de forma definitiva.