Frans van den Broek

Entre la novela de caballerías y la novela de vaqueros media, como diría Foucault, una episteme o más de una, para ser exactos. Ya el Quijote atestigua el cambio desde una visión ideal y platónica a una visión llena de polvo, absurdo e ironía, que es lo que pasa cuando la mirada se vuelca del cielo al humus existencial del ser humano. Varias revoluciones más tarde, cuando Los Estados Unidos de América tienen que hacerse de una identidad y de una justificación -que son a menudo lo mismo- la novela de vaqueros aparece como uno de los medios expresivos más aptos para reflejar el tenor íntimo e ilusorio de la colonización y la independencia -de los blancos con relación a otros blancos, pues los indios jamás la conocieron-, la contraparte narrativa de los padres fundadores y el Mayflower. Si éstos se amparan en la gracia divina y el puritanismo, los vaqueros apelan a la sustancia más cruda del individualismo, allende el imperio de las leyes y los resquemores de la conciencia, aunque aureolados en trazas de heroísmo secular. A lo largo de su historia, no obstante, el género se ha nutrido, sabiéndolo o no, de sus orígenes y ha vuelto la mirada a los arquetipos y las ideas, bien en forma o en contenido, como exploración ética o fábula metafísica, y la novela que comentaré a continuación pertenece en cierta medida a este tipo, si bien de una manera peculiar.

Sigue leyendo →

Frans van den Broek 

¿Desde cuándo se convirtió la humildad en un defecto y la vanidad en requerimiento esencial de buena vida? ¿Es una consecuencia de la secularización, de la cultura de las celebridades, del largo período de prosperidad que han experimentado las sociedades que influyen con más aplomo en nuestras costumbres modernas? ¿De todo lo anterior más muchas otras cosas que o desconocemos o sería largo mencionar? Francamente, no lo sé. Sospecho, no obstante, que nuestra sociedad pierde mucho al relegar a la humildad al cajón de los trastos en desuso. Y más aun al colocar a la vanidad en el pedestal sagrado que parecemos haberle designado.

 Es fácil, sin embargo, malinterpretar estos términos -humildad, vanidad- y atribuirles significados dispares y contradictorios, lo cual es parte del problema. Con justificada satisfacción nos hemos deshecho de aquella interpretación de la humildad que la ponía al servicio de los intereses de patrones e iglesias, como obediencia ciega y actitud humillada. Cada quien tendrá su propia experiencia de este sentido debilitante de la humildad, pero a mí me tocó verlo expresado de la manera más tangible en el comportamiento que se esperaba de los indios en el Perú en que tuve que crecer para mi bien y para mi mal. La humildad no significaba entonces sólo reconocer la primacía de un ser absoluto, sino humillarse ante los retentores del poder, seglares o clericales, casi siempre de raza blanca. Esta humildad -y otros sentidos de la misma, quepa decirlo- los retrató de modo magistral José María Arguedas en sus novelas y cuentos, para denunciarlo y exorcizarlo, describiendo la situación feudal de la provincia peruana expoliada y olvidada. Ante esta situación, ¿cómo no agradecer las páginas de Nietzsche que hacen del cristianismo una religión de esclavos que sustrae a la vida su sustancia más íntima, la afirmación de la corporalidad, la necesidad de creación y de autonomía? ¿Cómo no ponderar necesarias las páginas de Marx o de Mariátegui, las diatribas de Cioran, los insultos de la vanguardia? Si la moralidad convencional hacía de la humildad una actitud de borregos, bien se hizo al rechazarla y rescatar la afirmación individual y la auto-estima.

Sigue leyendo →