José S. Martínez

Los medios de comunicación han dado mucha importancia al papel de las redes sociales en los movimientos democratizadores en el mundo árabe. No dudo que las nuevas tecnologías están redefiniendo el espacio público, pues permiten una comunicación más horizontal, sin mediadores que decidan qué información o producto cultural debe distribuirse. Esta posibilidad, de todas formas, no quita que los mayores productores de la información que se consume en la red sigan siendo los medios tradicionales. Las noticias que más se siguen son las de la prensa de siempre o los videos que más vistos son los producidos por las televisiones convencionales.

Mi duda está en cuál está siendo la importancia de las redes sociales en estas movilizaciones políticas. Por un lado, Túnez y Egipto, países en los que de momento el movimiento va siendo más exitoso (esperemos que así siga), la penetración de Internet es relativamente escasa y sus niveles de analfabetismo son altos (en Egipto, la tasa de usuarios de Internet es 16,6% y la tasa de analfabetismo 33,5%; en Túnez son de 22,0 y de 27,1% respectivamente). Por otro lado, ha habido milenios de revueltas y revoluciones populares sin ayuda de las nuevas tecnologías. Para distribuir información sobre la convocatoria de una manifestación era suficiente con la “vietnamita” (tecnología de impresión también avanzada hace medio siglo). Por tanto, parece que las nuevas tecnologías ni son causa necesaria ni suficiente para que el pueblo se alce contra los tiranos. Eso sí, son un medio más en esta lucha. En general, creo que Internet sí está cambiando el espacio público, pero no me queda claro si este cambio supone diferencias cualitativas, o sólo de grado.

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